Riassunto
L'A. sintetizza i risultati di alcune indagini sulle caratteristiche dei servizi socio-sanitari offerti a domicilio dalla rete informale a persone malate, disabili o comunque bisognose, in un Comune della cinta urbana di Padova e, inoltre, sui servizi offerti dalla rete informale a persone dementi nei Comuni di Padova, Brescia e Udine. Le ricerche hanno dimostrato la notevole varietà e quantità di prestazioni nell'area sociale e sanitaria offerte dalle comunità familiari e la notevole prevalenza di aiuti offerti da membri di famiglie di tipologia "tradizionale" (coppie con o senza figli) che in generale esprimono valutazioni più positive sullo stato di salute della loro stessa famiglia rispetto ad altre tipologie di famiglia. Le ricerche sul carico familiare per l'assistenza informale a dementi ha messo in evidenza problemi riguardanti in particolare coloro che assistono i malati e l'utilità di interventi della rete formale per la preparazione e sostegno ai caregivers, ivi comprendendo le periodiche, temporanee ospedalizzazioni del malato (i cosiddetti ricoveri di sollievo) piuttosto che le istituzionalizzazioni permanenti, utili piuttosto nel difficile periodo terminale della malattia.