The 1817 outbreak of louse-borne typhus in the Leghorn area (Tuscany):
relationship between Authorities, public Health and medical doctrine.
Keywords: Louse-borne typhus; Epidemic; Tuscany 1817.
Summary The authors recall the louse-borne typhus that took place in Leghorn in 1817. They analyse its causes and the health measures adopted to face it. Out of the historical reconstruction, there arise some issues on both the coming up again of such risk and the role played by health measures. Data concern the chronicles and the medical literature of those days. The method adopted implies comparison between historical circumstances, medical debate and provisions: in 1817 an epidemic of typhus exanthematicus caused hundreds of deaths and gave rise to much medical controversy incapable, however, of improving the existing knowledge. The analysis show a lack of health protection programs and a fallacious medical approach which did not help understand the relationship between pediculosis and disease. Following the health risks posed by migration pressures, this study stresses the importance of keeping the health agents' freedom of judgment away from political and administrative authority.

La poussée de typhus exanthématique éclatée à Livourne (Toscane) en 1817:
analyse du rapport entre l'Etat, la santé publique et la doctrine médicale
Mots clé: Typhus exanthématique; Poussée; Toscane 1817.
Résumé Les Auteurs évoquent la poussée d'un foyer de typhus exanthématique éclatée en Toscane - et notamment à Livourne - en 1817. Ils en analysent les causes et les mesures de santépublique adoptées pour faire face au problème. Il en découle quelques occasions de réflexion vis à vis du retour d'un tel risque et du rôle joué par la médecine préventive. Le matériel est tiré des chroniques et de la littérature médicale de l'époque. La méthode se base sur la comparaison entre les circonstances historiques, le débat médical et les mesures adoptées : en 1817 une épidémie de typhus éxanthématique provoqua des centaines de victimes mais le débat médical qui en suivit n'apporta aucune connaissance nouvelle. Les auteurs ont mis en évidence le manque d'une véritable tutelle de la santé publique et une doctrine médicale qui ne sut pas comprendre le rapport entre pédiculose et maladie. Face aux nouveaux risques posés par les maladies infectieuses d'ordre social, cette étude montre l'importance de l'indépendance de jugement des Opérateurs sanitaires par rapport à l'Autorité politico-administrative.

Flecktyphusepidemie in der Toskana, in Bereich von Livorno, im Jahre 1817:
Gedanken über die Beziehungen von Staat,
medizinischem Denken und öffentlichem Gesundheitswesen
Schlüsselwörter: Flecktyphus; Epidemie; Toskana 1817.
Zusammenfassung Untersucht werden die Ursachen einer i.J. 1817 in der Gegend von Livorno aufgetretenen Flecktyphusepidemie und die zu deren Bekämpfung getroffenen Maßnahmen. Die historische Rekonstruktion läßt Zweifel an der Wirksamkeit der Vorbeugungsmaßnahmen aufkommen, sodaß das Risiko eines erneuten Auftretens nicht ausgeschlossen erschien. Das zusammengetragene Material umfaßt die medizinische Geschichte und Literatur der Zeit. Aus der Gegenüberstellung der historischen Umstände, der medizinischen Diskussion und den getroffenen Maßnahmen ergibt sich das Bild einer Flecktyphusepidemie, die allein in der Gegend von Livorno Hunderte von Opfern forderte und trotz aller medizinischen Anstrengungen zu keinen neuen Erkenntnissen führte. In der Toskana der damaligen Zeit existierten keine Maßnahmen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit; auch die medizinischen Überlegungen führten nicht zur Erkenntnis des Zusammenhangs zwischen Verlausung und Krankheit. Im Hinblick auf die neuerlichen Risiken epidemischer Infektionskrankheiten macht diese historische Rekonstruktion die Notwendigkeit einer unabhängigen Urteilsbildung von Gesundheits- und Verwaltungsbehörden deutlich.